Летописи Русов

— Ой, ангелы!!! Смотри, мамочка, Ангелы! — неожиданно пропищал рядом чей-то тоненький голосок.

Я ещё не могла очухаться от необычного «полёта», а Стелла уже мило щебетала что-то маленькой кругленькой девчушке.

— А если вы не ангелы, то почему вы так сверкаете?.. — искренне удивившись, спросила малышка, и тут же опять восторженно запищала: — Ой, ма-а-амочки! Какой же он красивый!..

Тут только мы заметили, что вместе с нами «провалилось» и последнее «произведение» Стеллы — её забавнейший красный «дракончик»...

— Это... что-о это? — аж с придыхом спросила малышка. — А можно с ним поиграть?.. Он не обидится?

Мама, видимо, мысленно её строго одёрнула, потому что девочка вдруг очень расстроилась. На тёплые коричневые глазки навернулись слёзы и было видно, что ещё чуть-чуть — и они польются рекой.

— Только не надо плакать! — быстро попросила Стелла. — Хочешь, я тебе сделаю такого же?

У девочки мгновенно засветилась мордашка. Она схватила мать за руку и счастливо заверещала:

— Ты слышишь, мамочка, я ничего плохого не сделала, и они на меня совсем не сердятся! А можно мне иметь такого тоже?.. Я правда буду очень хорошей! Я тебе очень-очень обещаю!

Мама смотрела на неё грустными глазами, стараясь решить, как бы правильнее ответить. А девочка неожиданно спросила:

— А вы не видели моего папу, добрые светящиеся девочки? Он с моим братиком куда-то исчез...

Стелла вопросительно на меня посмотрела. И я уже заранее знала, что она сейчас предложит...

— А хотите, мы их поищем? — как я и думала, спросила она.

— Мы уже искали, мы здесь давно. Но их нет. — Очень спокойно ответила женщина.

— А мы по-другому поищем, — улыбнулась Стелла. — Просто подумайте о них, чтобы мы смогли их увидеть, и мы их найдём.

Девочка смешно зажмурилась, видимо, очень стараясь мысленно создать картинку своего папы. Прошло несколько секунд...

— Мамочка, а как же так — я его не помню?.. — удивилась малышка.

Такое я слышала впервые и по удивлению в больших Стеллиных глазах поняла, что для неё это тоже что-то совершенно новенькое...

— Как так — не помнишь? — не поняла мать.

— Ну, вот смотрю, смотрю и не помню... Как же так, я же его очень люблю? Может, и правда его больше нет?..

— Простите, а вы можете его увидеть? — осторожно спросила у матери я.

Женщина уверенно кивнула, но вдруг что-то в её лице изменилось, и было видно, что она очень растерялась.

— Нет... Я не могу его вспомнить... Неужели такое возможно? — уже почти испуганно сказала она.

— А вашего сына? Вы можете вспомнить? Или братика? Ты можешь вспомнить своего братика? — обращаясь сразу к обеим, спросила Стелла.

Мама и дочь отрицательно покачали головами.

Обычно такое жизнерадостное, личико Стеллы выглядело очень озабоченным, наверное, никак не могла понять, что же такое здесь происходит. Я буквально чувствовала напряжённую работу её живого и такого необычного мозга.

— Придумала! Я придумала! — вдруг счастливо заверещала Стелла. — Мы «оденем» ваши образы и пойдём «погулять». Если они где-то есть — они нас увидят. Правда же?

Идея мне понравилась, и оставалось только мысленно «переодеться» и пойти на поиски.

— Ой, пожалуйста, а можно я с ним побуду, пока вы не вернётесь? — упорно не забывала своего желания малышка. — А как его зовут?

— Пока ещё никак, — улыбнулась ей Стелла. — а тебя?

— Лия. — Ответила малышка. — А почему всё-таки вы светитесь? Мы один раз видели таких, но все говорили, что это ангелы... А кто же тогда вы?

— Мы такие же девочки как ты, только живём «наверху».

— А верх — это где? — не унималась маленькая Лия.

— К сожалению, ты не можешь туда пойти, — пыталась как-то объяснить, попавшая в затруднение Стелла. — Хочешь, я тебе покажу?

Девчушка от радости запрыгала. Стелла взяла её за ручку и открыла перед ней свой потрясающий фантастический мир, где всё казалось таким ярким и счастливым, что не хотелось в это верить.

Глаза у Лии стали похожими на два огромных круглых блюдца:

— Ой, красота-а кака-ая!....А это что — рай? Ой ма-амочки!.. — восторженно, но очень тихо пищала девчушка, как будто боясь спугнуть это невероятное видение. — А кто же там живёт? Ой, смотрите, какое облако!.. И дождик золотой! А разве такое бывает?..

— А ты когда-нибудь видела красного дракончика? — Лия отрицательно мотнула головой. — Ну, вот видишь, а у меня бывает, потому что это мой мир.

— А ты тогда что же — Бог??? — Но ведь Бог не может быть девочкой, правда же? А тогда, кто же ты?..

Вопросы сыпались из неё лавиной и Стелла, не успевая на них отвечать, засмеялась.

Не занятая «вопросами-ответами», я стала потихонечку осматриваться вокруг и совершенно поразилась открывающимся мне необыкновенным миром... Это был и в правду самый настоящий «прозрачный» мир. Всё вокруг сверкало и переливалось каким-то голубым, призрачным светом, от которого (как должно было бы) почему-то не становилось холодно, а наоборот — он грел каким-то необыкновенно глубоким, пронизывающим душу теплом. Вокруг меня, время от времени, проплывали прозрачные человеческие фигуры, то уплотняясь, то становясь прозрачными, как светящийся туман... Этот мир был очень красивым, но каким-то непостоянным. Казалось, он всё время менялся, точно не зная, каким бы остаться навсегда...

— Ну что, ты готова «погулять»? — вырвал меня из моих мечтаний бодрый Стеллин голосок.

— А куда пойдём? — очнувшись, спросила я.

— Пойдём искать пропавших! — весело улыбнулась малышка.

— Милые девочки, а вы всё же разрешите мне постеречь вашего дракончика, пока вы будете гулять? — ни за что не желая его забыть, потупив свои круглые глазки, попросила маленькая Лия.

— Ну ладно, стереги. — Милостиво разрешила Стелла. — Только никому не давай, а то он ещё малыш и может испугаться.

— Ой, ну что-о вы, как можно!.. Я его буду очень любить, пока вы вернётесь...

Девчушка готова была просто из кожи лесть вон, только бы получить своего невероятного «чудо-дракона», а это «чудо» дулось и пыхтело, видимо стараясь изо всех сил понравиться, как будто чувствовало, что речь идёт именно о нём...

— А вы когда ещё придёте? Вы очень скоро придёте, милые девочки? — в тайне мечтая, что мы придём очень нескоро, спросила малышка.

Нас со Стеллой отделила от них мерцающая прозрачная стена...

— С чего начнём? — серьёзно спросила озабоченная не на шутку девчушка. — Такого я никогда не встречала, но я ведь здесь ещё не так давно... Теперь мы должны что-то делать, правда же?.. Мы ведь обещали!

— Ну, давай попробуем «надеть» их образы, как ты и предлагала? — долго не думая, сказала я.

Стелла что-то тихонько «поколдовала», и через секунду стала похожа на кругленькую Лию, ну а мне, естественно, досталась Мама, что меня очень рассмешило... А надевали мы на себя, как я понимала, просто энергетические образы, с помощью которых мы надеялись найти нужных нам, пропавших людей.

— Вот это есть положительная сторона использования чужих образов. А существует ещё и отрицательная — когда кто-то использует это в плохих целях, как та сущность, которая надела на себя бабушкин «ключ», чтобы могла меня бить. Это мне всё Бабушка объясняла...

Забавно было слышать, как эта малюсенькая девчушка профессорским голоском излагала такие серьёзные истины... Но она и впрямь относилась ко всему очень серьёзно, несмотря на её солнечный, счастливый характер.

— Ну что — пошли, «девочка Лия»? — уже с большим нетерпением спросила я.

Мне очень хотелось посмотреть эти, другие «этажи» пока ещё хватало на это сил. Я уже успела заметить, какая большая разница была между этим, в котором мы находились сейчас, и «верхним», Стеллиным «этажом». Поэтому было очень интересно побыстрее «окунуться» в очередной незнакомый мир и узнать о нём, по-возможности, как можно больше, потому что я совсем не была уверена, вернусь ли сюда когда-то ещё.

— А почему этот «этаж» намного плотнее, чем предыдущий, и более заполнен сущностями? — спросила я.

— Не знаю... — пожала своими хрупкими плечиками Стелла. — Может потому, что здесь живут просто лишь хорошие люди, которые никому не делали зла, пока жили в своей последней жизни. Поэтому их здесь и больше. А наверху живут сущности, которые «особенные» и очень сильные... — тут она засмеялась. — Но я не говорю про себя, если ты это подумала! Хотя бабушка говорит, что моя сущность очень старая, больше миллиона лет... Это ужас, как много, правда? Как знать, что было миллион лет тому назад на Земле?.. — задумчиво произнесла девочка.

— А может быть ты была тогда совсем не на Земле?

— А где?!.. — ошарашено спросила Стелла.

— Ну, не знаю. Разве ты не можешь посмотреть?— удивилась я.

Мне тогда казалось, что уж с её-то способностями возможно ВСЁ!.. Но к моему большому удивлению, Стелла отрицательно покачала головкой.

— Я ещё очень мало умею, только то, что бабушка научила. — Как бы сожалея, ответила она.

— А хочешь, я покажу тебе своих друзей? — вдруг спросила я.

И не дав ей подумать, развернула в памяти наши встречи, когда мои чудесные «звёздные друзья» приходили ко мне так часто, и когда мне казалось, что ничего более интересного уже никак не может быть...

— О-ой, это же красота кака-ая!... — с восторгом выдохнула Стелла. И вдруг, увидев те же самые странные знаки, которых они мне показывали множество раз, воскликнула: — Смотри, это ведь они учили тебя!.. О-о, как это интересно!

Я стояла в совершенно замороженном состоянии и не могла произнести ни слова... Учили??? Неужели все эти годы я имела в своём же мозгу какую-то важную информацию, и вместо того, чтобы как-то её понять, я, как слепой котёнок, барахталась в своих мелких попытках и догадках, пытаясь найти в них какую-то истину?!. А это всё уже давным-давно у меня было «готовеньким»?..

Даже не зная, чему это меня там учили, я просто «бурлила» от возмущения на саму себя за такую оплошность. Подумать только, у меня прямо перед носом раскрыли какие-то «тайны», а я ничего и не поняла!.. Наверное, точно не тому открыли!!!

— Ой, не надо так убиваться! — Засмеялась Стелла. — Покажешь бабушке и она тебе объяснит.

— А можно тебя спросить — кто же всё-таки твоя бабушка? — стесняясь, что вхожу в «частную территорию», спросила я.

Стелла задумалась, смешно сморщив свой носик (у неё была эта забавная привычка, когда она о чём-то серьёзно думала) и не очень уверенно произнесла:

— Не знаю я... Иногда мне кажется, что она знает всё, и что она очень, очень старая... У нас было много фотографий дома, и она там везде одинаковая — такая же, как сейчас. Я никогда не видела, какой она была молодой. Странно, правда?

— И ты никогда не спрашивала?..

— Нет, я думаю, она мне сказала бы, если бы это было нужно... Ой, посмотри-ка! Ох, как красиво!.. — вдруг неожиданно в восторге запищала малышка, показывая пальчиком на странные, сверкающие золотом морские волны. Это, конечно же, было не море, но волны и вправду были очень похожи на морские — они тяжело катились, обгоняя друг друга, как бы играясь, только на месте слома, вместо снежно-белой морской пены, здесь всё сплошь сверкало и переливалось червонным золотом, распыляя тысячами прозрачные золотистые брызги... Это было очень красиво. И мы, естественно, захотели увидеть всю эту красоту поближе...

Когда мы подошли достаточно близко, я вдруг услышала тысячи голосов, которые звучали одновременно, как бы исполняя какую-то странную, не похожую ни на что, волшебную мелодию. Это была не песня, и даже не привычная нам музыка... Это было что-то совершенно немыслимое и неописуемое... но звучало оно потрясающе.

— Ой, это же мыслящее море! О, это тебе точно понравится! — весело верещала Стелла.

— Оно мне уже нравится, только не опасно ли это?

— Нет, нет, не беспокойся! Это просто для успокоения «потерянных» душ, которым всё ещё грустно после прихода сюда... Я слушала его здесь часами... Оно живое, и для каждой души «поёт» другое. Хочешь послушать?

И я только сейчас заметила, что в этих золотых, сверкающих волнах плещутся множество сущностей... Некоторые из них просто лежали на поверхности, плавно покачиваясь на волнах, другие ныряли в «золото» с головой, и подолгу не показывались, видимо, полностью погружаясь в мысленный «концерт» и совершенно не спеша оттуда возвращаться...

— Ну, что — послушаем? — нетерпеливо подталкивала меня малышка.

Мы подошли вплотную... И я почувствовала чудесно-мягкое прикосновение сверкающей волны... Это было нечто невероятно нежное, удивительно ласковое и успокаивающее, и в то же время, проникающее в самую «глубинку» моей удивлённой и чуть настороженной души... По моей стопе пробежала, вибрируя миллионами разных оттенков, тихая «музыка» и, поднимаясь вверх, начала окутывать меня с головой чем-то сказочно красивым, чем-то, не поддающимся никаким словам... Я чувствовала, что лечу, хотя никакого полёта наяву не было. Это было прекрасно!.. Каждая клеточка растворялась и таяла в набегающей новой волне, а сверкающее золото вымывало меня насквозь, унося всё плохое и грустное и оставляя в душе только чистый, первозданный свет...

Я даже не почувствовала, как вошла и окунулась в это сверкающее чудо почти с головой. Было просто невероятно хорошо и не хотелось никогда оттуда выходить...

— Ну, всё, хватит уже! Нас задание ждёт! — ворвался в сияющую красоту напористый Стеллин голосок. — Тебе понравилось?

— О, ещё как! — выдохнула я. — Так не хотелось выходить!..

— Вот, вот! Так и «купаются» некоторые до следующего воплощения... А потом уже больше сюда не возвращаются...

— А куда же они идут? — удивилась я.

— Ниже... Бабушка говорит, что здесь место тоже надо себе заслужить... И кто всего лишь ждёт и отдыхает, тот «отрабатывает» в следующем воплощении. Думаю, это правда...

— А что там — ниже? — заинтересованно спросила я.

— Там уже не так приятно, поверь мне. — Лукаво улыбнулась Стелла.

— А это море, оно только одно или таких здесь много?

— Ты увидишь... Оно всё разное — где море, где просто «вид», а где просто энергетическое поле, полное разных цветов, ручейков и растений, и всё это тоже «лечит» души и успокаивает... только не так-то просто этим пользоваться — надо сперва заслужить.

— А кто не заслужит? Разве они живут не здесь?— не поняла я.

— Живут-то живут, но уже не так красиво... — покачала головой малышка. — Здесь так же, как на Земле — ничто не даётся даром, только вот ценности здесь совсем другие. А кто не хочет — тому и достаётся всё намного более простое. Всю эту красоту нельзя купить, её можно только заслужить...

— Ты говоришь сейчас точно, как твоя бабушка, будто ты выучила её слова...— улыбнулась я.

— Так оно и есть! — вернула улыбку Стелла. — Я многое стараюсь запомнить, о чём она говорит. Даже то, что пока ещё не совсем понимаю... Но ведь пойму когда-нибудь, правда же? А тогда, возможно, уже некому будет научить... Вот и поможет.

Тут мы вдруг увидели весьма непонятную, но очень привлекательную картинку — на сияющей, пушисто-прозрачной голубой земле, как на облаке, стояло скопление сущностей, которые постоянно сменяли друг друга и кого-то куда-то уводили, после опять возвращаясь обратно.

— А это, что? Что они там делают? — озадачено спросила я.

— О, это они всего лишь помогают приходить «новичкам», чтобы не страшно было. Это где приходят новые сущности. — Спокойно сказала Стелла.

— Ты уже видела всё это? А можем мы посмотреть?

— Ну, конечно! — и мы подошли поближе...

И я увидела, совершенно захватывающее по своей красоте действие... В полной пустоте, как бы из ничего, вдруг появлялся прозрачный светящийся шар и, как цветок, тут же раскрывался, выпуская новую сущность, которая совершенно растерянно озиралась вокруг, ещё ничего не понимая... И тут же ждущие сущности обнимали «новоприбывшего» сгустком тёплой сверкающей энергии, как бы успокаивая, и сразу же куда-то уводили.

— Это они приходят после смерти?.. — почему-то очень тихо спросила я.

Стелла кивнула и грустно ответила:

— Когда пришла я, мы ушли на разные «этажи», моя семья и я. Было очень одиноко и грустно... Но теперь уже всё хорошо. Я к ним сюда много раз ходила — они теперь счастливы.

— Они прямо здесь, на этом «этаже»?.. — не могла поверить я.

Стелла опять грустно кивнула головкой, и я решила, больше не буду спрашивать, чтобы не бередить её светлую, добрую душу.

Мы шли по необычной дороге, которая появлялась и исчезала, по мере того, как мы на неё ступали. Дорога мягко мерцала и как будто вела, указывая путь, будто зная, куда нам надо идти... Было приятное ощущение свободы и лёгкости, как если бы весь мир вокруг вдруг стал совершенно невесомым.

— А почему эта дорога указывает нам, куда идти? — не выдержала я.

— Она не указывает, она помогает. — Ответила малышка. — Здесь всё состоит из мысли, забыла? Даже деревья, море, дороги, цветы — все слышат, о чём мы думаем. Это по-настоящему чистый мир... наверное, то, что люди привыкли называть Раем... Здесь нельзя обмануть.

— А где же тогда Ад?.. Он тоже существует?

— О, я обязательно тебе покажу! Это нижний «этаж» и там ТАКОЕ!!! — аж передёрнула плечиками Стелла, видимо вспомнив что-то не очень приятное.

Мы всё ещё шли дальше, и тут я заметила, что окружающее стало понемножечку меняться. Прозрачность куда-то начала исчезать, уступая место, намного более «плотному», похожему на земной, пейзажу.

— Что происходит, где мы? — насторожилась я.

— Всё там же. — Совершенно спокойно ответила малышка. — Только мы сейчас уже находимся в той части, что попроще. Помнишь, мы только что говорили об этом? Здесь в большинстве своём те, которые только что пришли. Когда они видят такой, похожий на их привычный, пейзаж — им легче воспринимать свой «переход» в этот, новый для них, мир... Ну и ещё здесь живут те, которые не хотят быть лучше, чем они есть, и не желают делать ни малейших усилий, чтобы достичь чего-то выше.

— Значит, этот «этаж» состоит как бы из двух частей?— уточнила я.

— Можно сказать и так. — Задумчиво ответила девчушка, и неожиданно перешла на другую тему — Что-то никто здесь не обращает на нас никакого внимания. Думаешь, их здесь нет?

Оглядевшись вокруг, мы остановились, не имея ни малейшего понятия, что предпринять дальше.

— Рискнём «ниже»? — спросила Стелла.

Я чувствовала, что малышка устала. Да и я тоже была очень далеко от своей лучшей формы. Но я была почти уверена, что сдаваться она никак не собирается, поэтому кивнула в ответ.

— Ну, тогда надо немного подготовиться... — закусив губу и серьёзно сосредоточившись, заявила воинственная Стелла. — Знаешь ли ты, как поставить себе сильную защиту?

— Вроде бы — да. Но я не знаю, насколько она будет сильная. — Смущённо ответила я. Мне очень не хотелось именно сейчас её подвести.

— Покажи, — попросила девочка.

Я поняла, что это не каприз, и что она просто старается мне помочь. Тогда я попробовала сосредоточиться и сделала свой зелёный «кокон», который я делала себе всегда, когда мне нужна была серьёзная защита.

— Ого!.. — удивлённо распахнула глазёнки Стелла. — Ну, тогда пошли.

На этот раз наш полёт вниз уже был далеко не таким приятным, как предыдущий... Почему-то очень сдавило грудь, и тяжело было дышать. Но понемножку всё это как бы выровнялось, и я с удивлением уставилась на открывшийся нам жутковатый пейзаж...

Тяжёлое, кроваво-красное солнце скупо освещало тусклые, фиолетово-коричневые силуэты далёких гор... По земле, как гигантские змеи, ползли глубокие трещины, из которых вырывался плотный, тёмно-оранжевый туман и сливаясь с поверхностью, становился похожим на кровавый саван. Всюду бродили странные, будто неприкаянные сущности людей, которые выглядели очень плотными, почти что физическими... Они то появлялись, то исчезали, не обращая друг на друга никакого внимания, будто никого кроме себя не видели и жили лишь в своём, закрытом от остальных, мире. Вдалеке, пока что не приближаясь, иногда появлялись тёмные фигуры каких-то чудовищных зверей. Ощущалась опасность, пахло жутью, хотелось бежать отсюда сломя голову, не поворачиваясь назад...

— Это мы прямо в Аду что ли? — в ужасе от увиденного, спросила я.

— Но ты же хотела посмотреть, как это выглядит — вот и посмотрела. — Напряжённо улыбаясь, ответила Стелла.

Чувствовалось, что она ожидает какую-то неприятность. Да и ничего другого, кроме неприятностей, здесь, по-моему, просто никак не могло быть...

— А ты знаешь, иногда здесь попадаются и добрые сущности, которые просто совершили большие ошибки. И если честно, мне их очень жалко... Представляешь — ждать здесь следующего своего воплощения?!. Жуть!

Нет, я никак не могла этого представить, да и не хотела. И уж этим же самым добром здесь, ну никак не пахло.

— А ты ведь не права! — опять подслушала мои мысли малышка. — Иногда сюда и правда попадают очень хорошие люди, и за свои ошибки они платят очень дорого... Мне их, правда, жаль...

— Неужели ты думаешь, что наш пропавший мальчик тоже попал сюда?!. Уж он-то точно не успел ничего такого дурного совершить. Ты надеешься найти его здесь?.. Думаешь, такое возможно?

— Берегись!!! — вдруг дико завизжала Стелла.

Меня расплющило по земле, как большую лягушку, и я всего лишь успела почувствовать, как будто на меня навалилась огромная, жутко воняющая гора... Что-то пыхтело, чавкало и фыркало, расточая омерзительный запах гнили и протухшего мяса. У меня чуть желудок не вывернуло — хорошо, что мы здесь «гуляли» только сущностями, без физических тел. Иначе у меня наверняка случились бы самые неприятные неприятности.....

— Вылезай! Ну, вылезай же!!! — пищала перепуганная девчушка.

Но, к сожалению, это было легче сказать, чем сделать... Зловонная туша навалилась на меня всей жуткой тяжестью своего огромного тела и уже, видимо, была готова полакомиться моей свеженькой жизненной силой... А у меня, как на зло, никак не получалось от него освободиться, и в моей сжатой страхом душе уже предательски начинала попискивать паника...

— Ну, давай же! — опять крикнула Стелла. Потом она вдруг ударила чудище каким-то ярким лучом и опять закричала: — Беги!!!

Я почувствовала, что стало немного легче, и изо всех сил энергетически толкнула нависшую надо мной тушу. Стелла бегала вокруг и бесстрашно била со всех сторон уже слабеющего ужастика. Я кое-как выбралась, по привычке тяжело хватая ртом воздух, и пришла в настоящий ужас от увиденного!.. Прямо передо мной лежала огромная шипастая туша, вся покрыта какой-то резко воняющей слизью, с огромным, изогнутым рогом на широкой, бородавчатой голове.

— Бежим! — опять закричала Стелла. — Он ведь ещё живой!..

Меня будто ветром сдуло... Я совершенно не помнила, куда меня понесло... Но, надо сказать, понесло очень быстро.

— Ну и бегаешь ты... — запыхавшись, чуть выговаривая слова, выдавила малышка.

— Ой, пожалуйста, прости меня! — устыдившись, воскликнула я. — Ты так закричала, что я с перепугу помчалась, куда глаза глядят...

— Ну, ничего, в следующий раз будем поосторожнее. — Успокоила Стелла.

У меня от такого заявления глаза полезли на лоб!..

— А что, будет ещё «следующий» раз??? — надеясь на «нет», осторожно спросила я.

— Ну конечно! Они ведь живут здесь! — дружески «успокоила» меня храбрая девчушка.

— А что же мы тогда здесь делаем?..

— Мы же спасаем кого-то, разве ты забыла? — искренне удивилась Стелла.

А у меня, видно, от всего этого ужаса наша «спасательная экспедиция» полностью вылетела из головы. Но я тут же постаралась как можно быстрее собраться, чтобы не показать Стелле, что я по-настоящему очень сильно испугалась.

— Ты не думай, у меня после первого раза целый день косы дыбом стояли! — уже веселее сказала малышка.

Мне просто захотелось её расцеловать! Каким-то образом, видя что мне стыдно за свою слабость, она умудрилась сделать так, что я сразу же снова почувствовала себя хорошо.

— Неужели ты правда думаешь, что здесь могут находиться папа и братик маленькой Лии?.. — от души удивляясь, спросила её ещё раз я.

— Конечно! Их просто могли украсть. — Уже совсем спокойно ответила Стелла.

— Как — украсть? И кто?..

Но малышка не успела ответить... Из-за дремучих деревьев выскочило что-то похлеще, чем наш первый «знакомый». Это было что-то невероятно юркое и сильное, с маленьким, но очень мощным телом, посекундно выбрасывающее из своего волосатого пуза странную липкую «сеть». Мы даже не успели пикнуть, как обе в неё дружно попались... Стелла с перепугу стала похожа на маленького взъерошенного совёнка — её большие голубые глаза были похожи на два огромных блюдца, с выплесками ужаса посерединке.

Надо было срочно что-то придумать, но моя голова почему-то была совершенно пустая, как бы я ни старалась что-то толковое там найти... А «паук» (будем дальше так его называть, за неимением лучшего) тем временем довольно тащил нас, видимо, в своё гнездо, готовясь «ужинать»...

— А где же люди? — чуть ли не задыхаясь, спросила я.

— О, ты же видела — людей здесь полно. Больше чем где-либо... Но они, в большинстве, хуже, чем эти звери... И они нам не помогут.

— И что же нам теперь делать? — мысленно «стуча зубами», спросила я.

— Помнишь, когда ты показала мне твоих первых чудищ, ты ударила их зелёным лучом? — уже опять вовсю озорно сверкая глазами (опять же, быстрее меня очухавшись!), задорно спросила Стелла. — Давай — вместе?..

Я поняла, что, к счастью, сдаваться она всё ещё не собирается. И решила попробовать, потому что терять нам всё равно было нечего...

Но ударить мы так и не успели, потому что паук в тот момент резко остановился и мы, почувствовав сильный толчок, со всего маху шлёпнулись на землю... Видимо, он притащил нас к себе домой намного раньше, чем мы предполагали...

Мы очутились в очень странном помещении (если конечно это можно было так назвать). Внутри было темно, и царила полная тишина... Сильно пахло плесенью, дымом и корой какого-то необычного дерева. И только время от времени слышались какие-то слабые звуки, похожие на стоны. Как будто бы у «страдавших» уже совсем не оставалось сил…

— Ты не можешь это как-то осветить? — я тихо спросила Стеллу.

— Я уже попробовала, но почему-то не получается... — так же шёпотом ответила малышка.

И сразу же прямо перед нами загорелся малюсенький огонёк.

— Это всё, что я здесь могу. — Огорчённо вздохнула девчушка.

При таком тусклом, скупом освещении она выглядела очень усталой и как бы повзрослевшей. Я всё время забывала, что этому изумительному чудо-ребёнку было всего-то ничего — пять лет!.. Наверное её такой временами серьёзный, недетский разговор или её взрослое отношение к жизни, или всё это вместе взятое заставляло забывать, что в реальности она ещё совсем малюсенькая девочка, которой в данный момент должно было быть до ужаса страшно. Но она мужественно всё переносила, и даже ещё собиралась воевать...

— Смотри, кто это здесь? — прошептала малышка.

И вглядевшись в темноту, я увидела странные «полочки», на которых, как в сушилке, лежали люди.

— Мама?.. Это ты, мама??? — тихонько прошептал удивлённый тоненький голосок. — Как же ты нас нашла?

Я сначала не поняла, что ребёнок обращался ко мне. Начисто позабыв, для чего мы сюда пришли, я только тогда поняла, что спрашивают именно меня, когда Стелла сильно толкнула меня кулачком в бок.

— А мы же не знаем, как их зовут!.. — прошептала я.

— Лия, а ты что здесь делаешь? — прозвучал уже мужской голос.

— Тебя ищу, папочка. — Голоском Лии мысленно ответила Стелла.

— А как вы сюда попали? — спросила я.

— Наверняка, так же, как и вы... — был тихий ответ. — Мы гуляли по берегу озера, и не видели, что там был какой-то «провал»... Вот мы туда и провалились. А там ждал вот этот зверь... Что же будем делать?

— Уходить. — Постаралась ответить как можно спокойнее я.

— А остальных? Ты хочешь их всех оставить?!. — прошептала Стелла.

— Нет, конечно же, не хочу! Но как ты собираешься их отсюда забирать?..

Тут открылся какой-то странный, круглый лаз и вязкий, красный свет ослепил глаза. Голову сдавило клещами и смертельно захотелось спать...

— Держись! Только не спи! — крикнула Стелла.

И я поняла, что это пошло на нас какое-то сильное действие. Видимо, этому жуткому существу мы нужны были совершенно безвольными, чтобы он свободно мог совершать какой то свой «ритуал».

— Ничего мы не сможем... — сама себе бурчала Стелла. — Ну, почему же не получается?..

И я подумала, что она абсолютно права. Мы обе были всего лишь детьми, которые, не подумав, пустились в очень опасные для жизни путешествия, и теперь не знали, как из этого всего выбраться.

Вдруг Стелла сняла наши наложенные «образы» и мы опять стали сами собой.

— Ой, а где же мама? Ты кто?.. Что ты сделала с мамой?! — возмущённо прошипел мальчик. — А ну немедленно верни её обратно!

Мне очень понравился его бойцовский дух, имея в виду всю безнадёжность нашей ситуации.

— Дело в том, что здесь не было твоей мамы, — тихо прошептала Стелла. — Мы встретили твою маму там, откуда вы «провалились» сюда. Они за вас очень переживают, потому что не могут вас найти, вот мы и предложили помочь. Но, как видишь, мы оказались недостаточно осторожными, и вляпались в ту же самую жуткую ситуацию...

— А как давно вы здесь? Вы знаете, что с нами будут делать? — стараясь говорить уверенно, тихо спросила я.

— Мы недавно... Он всё время приносит новых людей, а иногда и маленьких зверей, и потом они пропадают, а он приносит новых.

Я с ужасом посмотрела на Стеллу:

— Это самый настоящий, реальный мир, и совершенно реальная опасность!.. Это уже не та невинная красота, которую мы создавали!.. Что будем делать?

— Уходить. — Опять упорно повторила малышка.

— Мы ведь можем попробовать, правда? Да и бабушка нас не оставит, если уж будет по-настоящему опасно. Видимо, пока мы ещё можем выбраться сами, если она не приходит. Ты не беспокойся, она нас не бросит.

Мне бы её уверенность!.. Хотя обычно я была далеко не из пугливых, но эта ситуация заставляла меня очень сильно нервничать, так как здесь находились не только мы, но и те, за кем мы пришли в эту жуть. А как из данного кошмара выкарабкиваться — я, к сожалению, не знала.

— Здесь нету времени, но он приходит обычно через одинаковый промежуток, примерно, как были сутки на земле. — Вдруг ответил на мои мысли мальчик.

— А сегодня уже был? — явно обрадованная, спросила Стелла.

Мальчонка кивнул.

— Ну что — пошли? — она внимательно смотрела на меня, и я поняла, что она просит «надеть» на них мою «защиту».

Стелла первая высунула свою рыжую головку наружу...

— Никого! — обрадовалась она. — Ух ты, какой же это ужас!..

Я конечно не вытерпела и полезла за ней. Там и правда был настоящий «ночной кошмар»!.. Рядом с нашим странным «местом заточения» совершенно непонятным способом повешенные «пучками» вниз головой, висели человеческие сущности... Они были подвешены за ноги, и создавали как бы перевёрнутый букет.

Мы подошли ближе — ни один из людей не показывал признаков жизни...

— Они же полностью «откачаны»! — ужаснулась Стелла. — У них не осталось даже капельки жизненной силы!.. Всё, давайте удирать!!!

Мы понеслись, что было сил, куда-то в сторону, абсолютно не зная — куда бежим, просто подальше бы от всей этой замораживающей кровь жути... Даже не думая о том, что можем снова вляпаться в такую же, или же ещё худшую жуть...

Вдруг резко потемнело. Иссиня-чёрные тучи неслись по небу, будто гонимые сильным ветром, хотя никакого ветра пока что не было. В недрах чёрных облаков полыхали ослепительные молнии, красным заревом полыхали вершины гор... Иногда набухшие тучи распарывало о злые вершины и из них водопадом лилась тёмно-бурая вода. Вся эта страшная картинка напоминала, самый жуткий из жутких ночной кошмар....

— Папочка, родимый, мне так страшно! — тоненько взвизгивал, позабыв свою былую воинственность, мальчонка.

Вдруг одна из туч «порвалась», и из неё полыхнул ослепительно яркий свет. А в этом свете, в сверкающем коконе, приближалась фигурка очень худого юноши с острым, как лезвие ножа, лицом. Вокруг него всё сияло и светилось, от этого света чёрные тучи «плавились», превращаясь в грязные, чёрные лоскутки.

— Вот это да! — радостно закричала Стелла. — Как же у него это получается?!.

— Ты его знаешь? — несказанно удивилась я, но Стелла отрицательно покачала головкой.

Юноша опустился рядом с нами на землю и ласково улыбнувшись спросил:

— Почему вы здесь? Это не ваше место.

— Мы знаем, мы как раз пытались выбраться на верх! — уже во всю щебетала радостная Стелла. — А ты поможешь нам вернуться наверх?.. Нам обязательно надо быстрее вернуться домой! А то нас там бабушки ждут, и вот их тоже ждут, но другие.

Юноша тем временем почему-то очень внимательно и серьёзно рассматривал меня. У него был странный, насквозь пронизывающий взгляд, от которого мне стало почему-то неловко.

— Что ты здесь делаешь, девочка? — мягко спросил он. — Как ты сумела сюда попасть?

— Мы просто гуляли. — Честно ответила я. — И вот их искали. — Улыбнувшись «найдёнышам», показала на них рукой.

— Но ты ведь живая? — не мог успокоиться спаситель.

— Да, но я уже не раз здесь была. — Спокойно ответила я.

— Ой, только не здесь, а «наверху»! — смеясь, поправила меня моя подружка. — Сюда мы бы точно не возвращались, правда же?

— Да уж, я думаю, этого хватит надолго... Во всяком случае — мне... — меня аж передёрнуло от недавних воспоминаний.

— Вы должны отсюда уйти. — Опять мягко, но уже более настойчиво сказал юноша. — Сейчас.

От него протянулась сверкающая «дорожка» и убежала прямо в светящийся туннель. Нас буквально втянуло, даже не успев сделать ни шагу, и через какое-то мгновение мы оказались в том же прозрачном мире, в котором мы нашли нашу кругленькую Лию и её маму.

— Мама, мамочка, папа вернулся! И Велик тоже!.. — маленькая Лия кубарем выкатилась к нам навстречу, крепко прижимая к груди красного дракончика. Её кругленькая мордашка сияла солнышком, а сама она, не в силах удержать своего бурного счастья, кинулась к папе и повиснув у него на шее, пищала от восторга.

Мне было радостно за эту нашедшую друг друга семью и чуточку грустно за всех моих, приходящих на земле за помощью умерших «гостей», которые уже не могли друг друга так же радостно обнять, так как не принадлежали тем же мирам...

— Ой, папулечка, вот ты и нашёлся! А я думала, ты пропал! А ты взял и нашёлся! Вот хорошо-то как! — аж попискивала от счастья сияющая девчушка.

Вдруг на её счастливое личико налетела тучка, и оно сильно погрустнело... И уже совсем другим голосом малышка обратилась к Стелле:

— Милые девочки, спасибо вам за папу! И за братика, конечно же! А вы теперь уже уходить будете? А ещё когда-то вернётесь? Вот ваш дракончик, пожалуйста! Он был очень хороший, и он меня очень, очень полюбил... — казалось, что прямо сейчас бедная Лия разревётся навзрыд, так сильно ей хотелось подержать ещё хоть чуть-чуть этого милого диво-дракончика!.. А его вот-вот увезут и уже больше не будет...

— Хочешь, он ещё побудет у тебя? А когда мы вернёмся, ты его нам отдашь обратно? — сжалилась над малышкой Стелла.

Лия сначала ошалела от неожиданно свалившегося на неё счастья, а потом, не в состоянии ничего сказать, так сильно закивала головкой, что та чуть ли не грозилась отвалиться...

Простившись с радостным семейством, мы двинулись дальше.

Было несказанно приятно опять ощущать себя в безопасности, видеть тот же, заливающий всё вокруг радостный свет, и не бояться быть неожиданно схваченной каким-то страшно-кошмарным ужастиком...

— Хочешь ещё погулять? — совершенно свежим голоском спросила Стелла.

Соблазн, конечно же, был велик, но я уже настолько устала, что даже покажись мне сейчас самое, что ни есть большое на земле чудо, я, наверное, не смогла бы этим по-настоящему насладиться...

— Ну ладно, в другой раз! — засмеялась Стелла. — Я тоже устала.

И тут же каким-то образом, опять появилось наше кладбище, где на той же скамеечке дружно рядышком сидели наши бабушки...

— Хочешь, покажу что-то?.. — тихо спросила Стелла.

И вдруг, вместо бабушек появились невероятно красивые, ярко сияющие сущности... У обеих на груди сверкали потрясающие звёзды, а у Стеллиной бабушки на голове блистала и переливалась изумительная чудо-корона...

— Это они... Ты же хотела их увидеть, правда? — Я ошалело кивнула. — Только не говори, что я тебе показывала, пусть сами это сделают.

— Ну, а теперь мне пора... — грустно прошептала малышка. — Я не могу идти с тобой... Мне уже туда нельзя...

— Я обязательно приду к тебе! Ещё много, много раз! — пообещала от всего сердца я.

А малышка смотрела мне вслед своими тёплыми грустными глазами, и казалось, всё понимала... Всё, что я не сумела нашими простыми словами ей сказать.